艱難時期使硬資產獲得支持。印發貨幣形成增長提供了一個迷人的解決之道。但那破壞了金融資產的價值，及依賴于貨幣化交易可行手段的文明。要在不提高稅收、削減福利及擴大失業率的前提下彌補極高的國家舉債是一個政治噩夢。而當社會壓力能破壞金融體系之時，失靈的金融體系也會將社會拖入新的黑暗時期。黃金、罐頭食品和獵槍彈也許是2012年最安全的賭注。

    驚懼的投資者們可能被誘惑著去購買似乎能經得住最壞情況的政府的債券，比如加拿大、瑞典和挪威。但如果全球金融體系崩潰，誰知道這些財產能否拿得回來？資本控制和其他國家主義管制可能會將儲蓄鎖定在外國內部。

    同樣地，至少在某種程度上或許可以選擇股票。它們是紙質有價證券。但股東們擁有令人寬慰的實在的擁有權——如果企業資金流轉能夠在崩塌中幸存的話。公共事業公司如德國的意昂集團和私人護理公司如寶潔在全球金融危機的前幾個月里跑贏大市。他們的吸引力也許能持續。

    亦應經濟黑暗時期所需，香煙和烈性酒可能很快變成新通貨。擔心衰退及貨幣貶值的投資者傾向于跟緊價格不依賴于消費的硬商品。不管是受繁榮還是蕭條的推動，如黃金之類的貴金屬會隨通脹而漲價。雷曼兄弟倒閉后，那年黃金上漲20%，2011年危機升溫，黃金再漲。年終的下跌讓黃金更具一些升值誘惑：但購買和黃金相關期貨或交易基金的投資者也許會發現他們無處藏身。在一次極端激烈的危機中，當支付系統崩潰，這些紙質電子證券會變得毫無價值。

    混凝土性質的房產，盡管不便攜，但會被證明是有價值的。在新黑暗時期，農田值得擁有。便于攜帶的鉆石——以盎司而言，未切割的鉆石比黃金貴近10倍。如果真到了那一步，開罐器和罐頭食品仍然是有用的。你可能得去自己搜羅食物，那么獵槍彈也不能缺。