在臨床聽力檢查的過程中,當聽力師建議單側人工電子耳使用者于未植入耳配戴助聽器時,家長或使用者本身常向聽力師投以不可思議的眼神,似乎我們所陳述的是天方夜譚。
事實上,這兩種助聽輔具不但可合并使用,且可幫助使用者善用其聽覺潛能。本文將為讀者介紹這兩種輔具合并使用的優點。
雙耳助聽的好處
在選配助聽器時,若兩耳均可藉由助聽器獲得幫助,聽力師會建議雙耳均配戴助聽器,
以達到雙耳聆聽的效果. 透過兩側耳朵收聽聲音, 最顯著的優點在于對音源的定位, 也就是說,雙耳配戴比單耳更能正確得知聲音來源的方位.
在嘈雜的環境中,雙耳助聽亦能有效提升語言的分辨與理解的能力。
另外,在雙耳助聽的狀況下,聲音由耳朵兩側同時接收會產生加乘的效果,也就是說,與單耳助聽時比較,雙耳配戴對音量的需求會降低,以較少的音量即可聽清楚語言.
雙耳配戴助聽器所帶來的優勢,亦適用于使用電子耳的狀況下。目前國外的趨勢是雙耳均植入電子耳以獲得雙耳聆聽的優點,然而在國內由于經濟因素,絕大多數的使用者仍選擇只在但耳植入。
在此狀況下,在未植入耳使用助聽器以達到雙耳聆聽效益的想法便開始萌芽。
人工電子耳與助聽器各自的優點
人工電子耳較能提供中高頻的聲音訊息,其主要原因在于:經由手術植入耳蝸的電極,最多只達到耳蝸內1.5圈的深度(正常的耳蝸為2.5圈),而與感受低頻音有關的部位,是電子耳電流刺激無法到達之處。因此,會在學習語言四聲調時使不上力。
助聽器的優勢在于可提供聽損者豐富的中低頻的聲音訊息。大部分聽損孩子在低頻處尚有一些殘余的聽力,藉由配戴助聽器后仍可接受大量低頻音訊息。中文的四聲調就存在于低頻音中。聽力損失在重度以上的助聽器使用者對高頻音的辯識度始終難以提高。
因此,假如兩者能有效地結合使用,將會對口語的學習有較大的幫助。助聽器何時需作調整以配合電子耳的使用?在電子耳手術后,孩子在另一耳仍持續使用原本配戴的助聽器,待手術傷口愈合(約一個月),聽力師即會為孩子進行開機程序。以下即為助聽器與電子耳合并使用的流程圖。
1、電子耳手術——未植入耳持續配戴助聽器大約一個月
2、電子耳開機 ——配戴電子耳未植入耳持續配戴助聽器
3、電流圈調整中——配戴電子耳大約開機后三個月未植入耳持續配戴助聽器
4、電流圈穩定——聽力師調整助聽器增益量,以與電子耳同時使用。