熱收縮膜用于各種產品的銷售和運輸，其主要作用是穩固、遮蓋和保護產品。收縮膜需要具有較高的耐穿刺性，良好的收縮性和相應的收縮應力。在收縮過程中，薄膜不能產生孔洞。由于收縮膜經常適用于室外，因此需要加入UV抗紫外線劑。
熱收縮膜具有以下特點：
一、具有較高的柔韌性、不易破損、抗爆破力強、抗撞擊性能強、抗撕裂性能強、拉力強，可替代箱包裝。
三、收縮率大，熱收縮后能緊裹物品、若制成PE直通袋(袋的兩端開口)經熱收縮后，開口的兩端可以提起物品，能承受15KG重量，便于搬運。
四、透明度佳、透光率達80%，能顯示產品，能無形宣傳產品，同時也減少了在物流通環節的配送錯誤。
五、防潮、防水、防塵，既能達到包裝效果，也能美觀產品、保護產品。
六、潔凈、無味、潔凈屬環保包裝材料。
七、PE熱收縮膜應用范圍：藥品、飲料、礦泉水、啤酒、復合地板、碼垛、建材、金屬制品、乳品、玻璃瓶、工業用紙及其它大型需包裝設備、物品等。
熱收縮薄膜是在專用設備中將線性低密度聚乙烯（LLDPE）作為中間層，共聚丙烯（PP）作為內、外層，經特別工藝將內、中、外三層共同擠壓，而制成的具有高透明度，高收縮率及熱封性能良好的熱收縮薄膜。熱收縮膜成膜的整個工藝流程包括聚酯切片→干燥及預結晶→熔融擠出→急冷鑄片→(橫縱)拉伸→定型整理→冷卻→測厚→切邊→薄膜收卷→質量檢測→分切復卷→包裝→成品。
PVC熱收縮膜是用乙烯法PVC樹脂跟十幾種輔料混合后二次吹脹而成，其特點是透明度好、易收縮、強度高、收縮率可以根據用戶需要自由調整，可操作性強。
多數熱收縮膜中都存在一些印刷適性問題，為提高薄膜表面的印刷適性，必需對印刷性能差的薄膜表面進行預處理，提高表面張力和表面吸附力。常用的方法有電暈處理，等離子處理，化學處理，涂層處理法等等。我國塑料包裝熱收縮膜的用量有數十萬噸，有PVC、PS、PE等材料，其中PVC是目前市場占有率較高的熱收縮膜。
PVC熱收縮膜中聚烯烴類如PP、PE膜屬非極性高分子材料，化學性能穩定，表面張力小，低于油墨的張力，對油墨附著能力差。而有的熱收縮膜雖然表面張力與油墨張力相當甚至更高，但其表面光滑，無毛細孔表面吸附力小，同時各種熱收縮膜在合成樹脂時添加的開口劑防靜電劑耐老化劑等也會影響薄膜的表面性能，使其印刷適性變差。
PVC熱收縮膜具有透明度好、易收縮、強度高、收縮率可以根據用戶需要自由調整等特點，同時使用很簡單，只需要用吹熱風待膜貼合到商品上，然后再封上口就可以了。