柱塞泵一般分為單柱塞泵、臥式柱塞泵、軸向柱塞泵和徑向柱塞泵。結構組成主要有偏心輪、柱塞、彈簧、缸體、兩個單向閥。柱塞與缸體孔之間形成密閉容積。偏心輪旋轉一轉，柱塞上下往復運動一次，向下運動吸油，向上運動排油。泵每轉一轉排出的油液體積稱為排量，排量只與泵的結構參數有關。

柱塞泵也可用變頻器節約電能，上海正藝的工程師指出：柱塞泵在實際生產過程中，通常運行的情況下都是以壓力或流量來調節工作狀態。當實際壓力大于需要壓力時，都是通過溢流閥來調節，使其工作壓力保持穩定讓溢流閥施放超出部分。而電機一直處于全速運行反復動作，功耗不變。