水的硬度主要是由其中的陽離子：鈣（Ca2+）、鎂(Mg2+)離子構成的。當含有硬度離子的原水通過交換器樹脂層時，水中的鈣、鎂離子與樹脂內的鈉離子發生置換，樹脂吸附了鈣、鎂離子而鈉離子進入水中，這樣從交換器內流出的水就是去掉了硬度離子的軟化水。隨著交換過程的不斷進行，樹脂中Na+全部被置出來后就失去了交換功能，此時必須使用Nacl溶液對樹脂進行再生，將樹脂吸附的Ca2+、Mg2+置換下來，樹脂重新吸附了鈉離子，恢復了軟化交換能力。
用途：
 主要用于工業及民用軟化水制備 ，如鍋爐給水、空調系統補充水，換熱器，電廠，化工，紡織，生物制藥，電子以及純水系統的預處理。
 設備 特點：
1、自動化程度高，供水工況穩定。 
2、先進程序控制裝置，運行準確可靠，替代手工操作，完全實現水處理的各個環節的 自動轉換。
3、高效率低能耗，運行費用經濟。由于軟水器整體設計合理，使樹脂的交換能力得以 充分發揮，設備 采用射流式吸鹽，替代鹽泵，降低了能耗。
4、設備 結構緊湊，占地面積小，節省了基建投資，安裝、調試，使用簡便易行，運行。
軟水器運行步驟：
A、鈉離子交換器運行（工作）  
    原水在一定的壓力（0.2-0.6Mpa）、流量下，通過控制器閥腔，進入裝有離子交換樹脂的容器（樹脂罐），樹脂中所含的Na+與水中的陽離子（Ca2+，Mg2+，Fe2+……等）進行交換，使容器出水的Ca2+，Mg2+離子含量達到既定的要求，實現了硬水的軟化。 
B、鈉離子交換器反洗  
    樹脂失效后，在進行再生之前，先用水自下而上的進行反洗。反洗的目的有兩個，一是通過反洗，使運行中壓緊的樹脂層松動，有利于樹脂顆粒與再生液充分接觸；一是使樹脂表面積累的懸浮物及碎樹脂隨反洗水排出，從而使交換器的水流阻力不會越來越大。 
C、鈉離子交換器再生吸鹽  
   再生用鹽液在一定濃度、流量下，流經失效的樹脂層，使其恢復原有的交換能力。 
D、鈉離子交換器置換（慢速清洗）  
   在再生液進完后，交換器內尚有未參與再生交換的鹽液，采用小于或等于再生液流速的清水進行清洗（慢速清洗），以充分利用鹽液的再生作用并減輕正洗的負荷。 
E、鈉離子交換器正洗（快速清洗）目的是清除樹脂層中殘留的再生廢液，通常以正常流速清洗至出水合格為止。 
F、再生劑箱反注水向再生劑箱中注入溶液再生一次所需鹽量的水。 
G、離子交換器系統運行 
設備 技術指標及工況要求：
1、原水硬度：≤6mmol/L 
2、原水濁度：符合國家自來水標準
3、出水硬度：≤0.03mmol/L (符合GB1756-1996標準) 
4、進水壓力：0.2-0.6MPa 
5、工作溫度：2℃-50℃ 
6、布置方式：單罐式或多罐式并聯
7、電 源：220V,50HZ 
8、控制方式：全自動程序控制
9、耗電量：3~125W